Hedelmien syöminen lisää biologista monimuotoisuutta

Hajottamalla kasvien siemeniä hedelmiä syövät eläimet lisäävät kasvilajikkeiden ja siten biologisen monimuotoisuuden lisääntymistä. Nämä ovat tuloksia uudesta tutkimuksesta, jota johtivat Amsterdamin biologisen monimuotoisuuden ja ekosysteemidynamiikan instituutin (IBED) tutkijat Renske E. Onstein ja W. Daniel Kiessling. Tulokset julkaistiin Nature Ecology & Evolution -lehdessä.

Sademetsät ovat mehukkaita hedelmämyymälöitä: Yli 70% puumaisista, trooppisista kasvilajeista tuottaa hedelmää ja siementen istuttamiseen tarvitaan eläimiä, kuten simpansseja, norsuja tai karjaa. Levittämällä kasvien siemeniä pitkiä matkoja nämä eläimet myötävaikuttavat kasvien lajitteluun. Kansainvälinen tutkijaryhmä Alankomaista, Yhdistyneestä kuningaskunnasta, Ranskasta, Ruotsista ja Tanskasta tutki yli 2000 kämmenlajia syötävillä hedelmillä (kuten päivämääräpalmu) ymmärtääkseen, kuinka lajin ekologia, niiden levinneisyys ja vuorovaikutus mahdollisten hedelmiä syövien eläinten kanssa voi vaikuttaa niiden lajitteluun. Tämä tehtiin luomalla suuret tietokannat filogeneettisistä, toiminnallisista ominaisuuksista ja lajien jakautumistiedoista näille kämmenille.

Kauan ennen kuin ihmiset hyökkäsivät trooppisiin sademetsiin, siellä oli monia muita eläimiä, kuten jättiläisiä laiskiaisia ​​ja gomphotoriaa, jotka nauttivat hedelmälipistä ja palvelivat siten siementen jakelijoina. "Nämä suuret eläimet, joita kutsutaan megafaunoiksi, ovat nyt suurelta osin sukupuuttoon", sanoo johtava tutkija Renske Onstein. "Mutta ne todennäköisesti edistivät palmujen leviämistä erittäin suurilla 4-12 cm pitkillä" megafaunal "-hedelmillä pitkiä matkoja."

Nämä megafaunal-hedelmät ovat liian suuria minkään muun lajin, kuten lintujen tai lepakoiden, nieltäviksi, ja tällä hetkellä vain harvat eläimet, kuten tapiirit, ovat riittävän suuria nielemään ja levittämään nämä siemenet. "Tutkimuksemme tavoitteena oli verrata palmujen, joilla on erittäin suuret hedelmät, ja palmujen pienempiä hedelmiä", Onstein sanoo. "Odotimme, että näiden mafaunal-kämmenten ja megafaunal-eläinten historiallinen vuorovaikutus todennäköisesti vähentää niiden spesifikaatiota verrattuna pienempien hedelmien palmuihin johtuen lisääntyneestä geenivirrasta populaatioiden välillä ja vähentäen siten maantieteellisen erilaistumisen mahdollisuutta."

Spesifikaation edellytykset ovat rajoitettu geenivirta ja populaatioiden eristäminen. Nämä populaatiot voivat sitten kehittyä uusiksi lajeiksi miljoonien vuosien aikana. "Olimme yllättyneitä siitä, että hedelmien koko ei ole tärkeä vain kämmenlajikkeiden selittämisessä, vaan myös hedelmien koon, saarten asuttamisen ja muodon vuorovaikutus." Palmujen, joiden siemenet levittävät lentävät eläimet, kuten kyyhkyset ja lepakot, jotka voivat asuttaa eristettyjä Aasian ja Tyynenmeren saaria, on todettu olevan korkeinta lajittelua verrattuna latinalaisamerikkalaisiin palmuihin, jotka kasvavat sademetsien aluskasvustossa. eläinten liikkumisalueen mukaan.

Nämä tulokset antavat tärkeää tietoa biologisen monimuotoisuuden tulevaisuudesta. "Olemme tällä hetkellä todistamassa massiivista lajien sukupuuttoaaltoa ympäri maailmaa, mikä johtuu ihmisten hallitsemisesta maapallon ekosysteemeissä", sanoo tutkimuksen edelläkävijä Daniel Kissling. Monet lajit häviävät planeetaltamme metsästyksen, elinympäristön pirstaloitumisen ja muiden ihmisten vaikutusten vuoksi.Tämä niin kutsuttu defaunisaatio on yksi maailmanlaajuisen ympäristömuutoksen tärkeimmistä tekijöistä, ja sillä on vakavia vaikutuksia ekosysteemien toimintaan ja ihmisten hyvinvointiin.

"Tutkimuksemme osoittavat, että lajien välinen vuorovaikutus, kuten eläinten siemenkantajien ja ravitsemien kasvien välillä, on kriittinen luonnon monimuotoisuudelle ja luonnon ihmisille tarjoamille eduille", kertoo Daniel Kiessling. ”Siksi meidän ei tarvitse suojella vain yksittäisiä lajeja, vaan myös tarjota riittävästi tilaa ja sopiva elinympäristö eläimille. Meidän on myös keskityttävä palauttamaan tärkeät vuorovaikutukset lajien välillä, missä ne menetettiin. " Ilman sitä biologisen monimuotoisuuden tulevaisuus näyttää supermarketilta, jolla on tyhjät hyllyt.

Kordopolova M.Yu.