|
 Kolesteroli on luokiteltu lipideiksi. Lipidit ovat aineita, jotka eivät liukene veteen, mutta orgaaniset liuottimet, kuten kloroformi, voivat vaikuttaa niihin. Muita välttämättömiä lipidejä ovat triglyseridit ja rasvahapot. Lipideillä on merkittävä rooli kehon elintärkeän toiminnan varmistamisessa.
Niiden päätehtävät ihmiskehossa:
- energian lähde ja varastointi
- tärkeä osa jokaista somaattista solua ympäröivästä kalvosta
ovat peruselementtejä, joista rakennetaan useita hormoneja (kemialliset lähettimet) ja sappihappoja (ruoansulatuskanavan mehut).
- hermoston komponentit.
Pieni määrä kolesterolia pääsee elimistöön ruoan kanssa, mutta silti suurin osa kolesterolista tuotetaan elimistössä, pääasiassa maksassa, tyydyttyneistä rasvoista (eläin- ja maitorasvat).
Kolesterolia on läsnä kehossamme kaikissa soluissa ja se muodostaa elintärkeän osan sitä ympäröivästä kalvosta suojaten siten solua 'vuotamasta'.
Kolesteroli toimii myös monien hormonien ainesosana, joita tarvitaan kasvun säätelyyn ja elinvoiman ylläpitämiseen. Kolesterolia sisältävät hormonit:
Estrogeenit ja progestogeenit
Nämä munasarjat tuottavat näitä hormoneja ja ovat vastuussa naisten sukupuolista ja kuukautiskierrosta.
Testosteroni
Tämän hormonin tuottavat kivekset, ja se on vastuussa miesten sukupuolista ja siittiöiden tuotannosta.
Kortisoli
Kortisolia tuottavat lisämunuaiset, jotka sijaitsevat kunkin munuaisen yläosassa. Kortisoli säätelee kehomme reaktiota stressiin.
Aldosteroni
Kuten kortisoli, aldosteroni on lisämunuaisen hormoni. Se on vastuussa suolatasapainon säätelystä elimistössä.
1,25-dihydrokolekalsiferoli (D-vitamiinin aktiivinen muoto)
D-vitamiini pääsee ihmiskehoon ruoasta hyvin tasapainoisella ruokavaliolla; sitä voidaan tuottaa myös iholla altistamalla auringonvalolle, varsinkin vuoden kesäkuukausina. D-vitamiini muuttuu maksassa ja munuaisissa hormoniksi, 1,25-dihydrokolekalsiferoliksi, joka puolestaan säätelee kalsiumin imeytymistä suolistossa ja on välttämätöntä luun kunnollisen kehityksen ja yleisen terveyden kannalta. D-vitamiinin puute aikuisilla johtaa luiden pehmenemiseen, tilaan, jota kutsutaan osteomalaciaksi.
Sappihapot niitä tuotetaan myös maksassa kolesterolista ja niillä on suolessa "liuotin" rooli, joka hajottaa ruoasta peräisin olevat rasvat.
Ne ovat välttämättömiä rasvojen ja rasvaliukoisten vitamiinien (A, D, E ja K) normaalille ruoansulatukselle ja imeytymiselle. Jos sappihapot eivät pääse suolistoon sappirakosta, jossa ne "varastoidaan varaukseen", rasva ei hajota kunnolla ja tämä johtaa ripuliin; ulosteet muuttuvat vaaleaksi ja haistaviksi.
Vaikka on osoitettu, että liikakolesteroli voi aiheuttaa sydänsairauksia, normaali toiminta olisi mahdotonta ilman sen esiintymistä elimistössä.
Nesbitt T.
|
