|
 Haitin saarella sijaitsevan ranskalaisen retkikunnan joukkojen komentaja, kenraali Leclerc, etsinyt suurta joukkoa sotilaita, jotka menivät saaren sisäosiin, mutta lopettivat pian itsestään uutisten antamisen.
Kukitsevassa laaksossa kenraali ja hänen seurueensa näkivät kadonneen rykmentin vihdoin leiriytyneenä. Signaali kuului - kukaan ei vastannut. Vihainen kenraali räjähti yhteen teltoista, tarttui nukkuva vartija olkapäähän ja näki kuolleen miehen kelta-siniset kasvot. Napoleonin sotilaiden kahdeksas tuhannes osasto tuhoutui hämmästyttävän nopeasti tappavan keltakuumeviruksen toimesta.
... Virukset ovat pienin elävä olento. Virukset voivat lisääntyä jopa bakteerien sisällä. He ovat keränneet kauhean kunnianosoituksen miljoonista ihmiselämästä ja uhkaavat edelleen ihmisiä. Tämä uhka jatkuu, kunnes uudet radikaalit keinot lopettavat virusten voiman.
Ehkä tämä aine on interferoni.
Niin kutsuttu virushäiriö on tiedetty tiedemiehille jo jonkin aikaa. Elävän kudoksen tartuttama virus estää muita viruksia lisääntymästä siinä. Esimerkiksi, jos kudos on infektoitu keltakuumeviruksella, sitä ei ole mahdollista infektoida influenssaviruksella riippumatta siitä, kuinka paljon sitä annetaan. Kudoksen ensin tartuttanut virus ikään kuin "lukitsee oven" ja ripustaa merkin: "Varattu".
Mutta kuinka hän tekee sen, se pysyi mysteerinä viime aikoihin asti. Mysteeri näytti ehkä vieläkin omituisemmalta, koska jopa kuumuuden tappamat virukset pystyivät "lukitsemaan oven", eli ne estivät kudostartunnan erityyppisillä viruksilla.
Brittiläiset tutkijat Isaacs ja Lindemann lisäsivät kuolla tapetut influenssavirukset kananalkion soluviljelmään. Yllättäen havaittiin, että ravintoaine sai tällaisen menettelyn jälkeen hämmästyttävän ominaisuuden. Jos tuoreet alkion solut tuotiin tähän ympäristöön vanhojen solujen poistamisen jälkeen, niitä ei enää ollut mahdollista tartuttaa joko elävillä influenssaviruksilla tai muuntyyppisillä viruksilla. Tämä tarkoittaa, että salaperäinen häiriö johtui jonkin ympäristössä esiintyneen aineen läsnäolosta!
Huolellisen työn jälkeen tämä aine eristettiin. Se osoittautui aiemmin tuntemattomaksi proteiiniksi. He kutsuivat häntä interferoniksi.
Interferonimolekyylit ovat suunnilleen samankokoisia kuin tunnetun veriproteiinin - hemoglobiinin - molekyylit. Virustartunnan aikana elimistössä tuotetaan interferonimolekyylejä. On yllättävää, että toisin kuin kaikki muut proteiinit, yhden eläimen interferoni, injektoituna toiseen, ei indusoi vasta-aineiden muodostumista, mikä tapahtuu yleensä vieraiden proteiinien tunkeutuessa. Näin ollen interferoni, jota tuotetaan esimerkiksi apinan kudoksissa, voi suojata ihmissoluja erilaisten virusten hyökkäyksiltä.
 Toinen silmiinpistävä piirre interferonin käyttäytymisessä oli myös sen täydellinen kyvyttömyys estää virusten lisääntyminen syöpäsoluissa.
Interferoni "kieltäytyy" suojaamasta "huonoja" syöpäsoluja. Mutta samalla tavalla interferoni "kieltäytyy" suojaamasta kanan alkiota, jos se on alle 8 päivän ikäinen. Näillä havainnoilla näyttää olevan avain interferonin vaikutusten ymmärtämiseen.
Virus koostuu nukleiinihaposta ja proteiinista, ja se voi lisääntyä vain elävien solujen sisällä. Virus tuo soluun vain sen perinnöllisen koodin, joka on kirjoitettu nukleiinihapon rakenteeseen, ja tulevien virusten valmistukseen tarvittavat "rakennusmateriaalit" ja "polttoaine" otetaan solusta itsestään. Mutta syöpäsoluilla ja alkion soluilla kehityksen alkuvaiheessa on yksi yhteinen asia: niiden nopean kasvun varmistamiseksi ne tuottavat lisääntyneinä määrinä solupolttoainetta - kuuluisaa adenositrifosforihappoa (ATP).
Siksi interferonin suojaavan vaikutuksen salaisuus on ilmeisesti siinä, että interferoni häiritsee uusien virusten synteesin kannalta tarpeellista ATP: n työtä tai ulkonäköä. Ja niissä soluissa - alkio tai tuumori -, joissa ATP on liikaa, interferonilla ei voi olla suojaavaa vaikutusta virusinfektiota vastaan.
Laboratoriokokeissa interferoni on jo suojannut hiiriä, kaneja ja apinoita virusinfektiolta. Kuluneen vuoden aikana pistettiin 38 vapaaehtoista. Ja vain kuudessa tapauksessa interferonilla ei ollut suojaavaa vaikutusta! Sillä välin ei tiedetty, missä annoksessa ja millä tavalla interferonia tulisi antaa. Siksi ensimmäisen testin menestys on erityisen merkittävä.
Tietenkin interferonin laaja käyttö vaatii paljon enemmän ratkaisuja. Mutta on kaikki syyt toivoa, että ajan mittaan interferoni oikeuttaa tutkijoiden villeimmät toiveet.
N. Ivanov, A. Livanov, V. Fedchenko
|
